Les pollutions

Les sols abritent un quart de la biodiversité mondiale, mais ils sont gravement menacés par les activités humaines. Pesticides persistants comme le DDT ou la chlordécone, plastiques agricoles et métaux lourds issus des industries s’y accumulent, contaminant les organismes et perturbant les écosystèmes. En effet, en France, 75% des sols sont contaminés par des microplastiques selon l’ADEME. Aussi, en 2025, plus de 11 200 sites et milieux (zones humides, bords de rivières, littoral, bords de routes, etc.) sont répertoriés comme pouvant présenter un risque pour la santé humaine et l’environnement d’après le Ministère en charge de la transition écologique. 

Résultat : 40 % des sols sont dégradés dans le monde, et jusqu’à 70 % dans l’Union européenne. Principal responsable ? L’agriculture intensive, qui appauvrit les sols en détruisant la matière organique, en les compactant et en déséquilibrant leurs cycles naturels. 

En 2019, seulement 43,8 % des cours d’eau français étaient en bon état écologique. Un constat préoccupant, dû à une pollution multiforme : microplastiques, résidus de médicaments (antibiotiques, hormones), de biocides, d'hydrocarbures, de polluants organiques persistants (comme les PFAS) et métaux lourds s’accumulent dans les écosystèmes aquatiques, menaçant la biodiversité et la santé humaine. Aussi concernés, les perturbateurs endocriniens qui, même à faible dose, provoquent malformations et troubles reproductifs chez les espèces exposées.

L’azote issu des engrais et les pesticides aggravent la situation : le premier favorise l’eutrophisation des eaux, tandis que les seconds réduisent drastiquement la biodiversité, avec jusqu’à 40 % de macro-invertébrés en moins dans les rivières. Les libellules, bioindicatrices, en démontrent l’impact: sur 89 espèces en France, 11 sont menacées, 13 quasi menacées et 2 ont déjà disparu d’après l’UICN.

À l’échelle mondiale, 80 % des eaux usées sont rejetées sans traitement, créant des zones hypoxiques et accélérant l’effondrement des écosystèmes.

La pollution atmosphérique est l'un des défis majeurs de notre époque, avec de nombreuses conséquences: en 2022, 25 agglomérations françaises ont dépassé les seuils européens de particules fines d’après le Ministère de la Transition écologique, tandis qu'à l'échelle mondiale, elle cause 4,2 millions de décès prématurés par an selon l’OMS, liés à des maladies cardiovasculaires, respiratoires et des cancers.

Au-delà de ses effets sur la santé humaine, cette pollution empoisonne aussi les écosystèmes : les polluants se déposent sur les sols et les plantes, perturbant leur croissance, tandis que les lichens, ces bioindicateurs naturels, disparaissent des zones urbaines, signe d'une détérioration généralisée de la qualité de l'air. Parallèlement, les gaz à effet de serre (GES), dont les émissions ont doublé depuis 1980, accélèrent le changement climatique, menaçant les espèces les plus vulnérables et favorisant l'invasion d'espèces exotiques.

Les océans, qui couvrent les deux tiers de la planète, subissent de nombreuses pollutions humaines. L'acidification des eaux, causée par l'absorption massive de CO₂, affaiblit coraux et phytoplancton, perturbant toute la chaîne alimentaire. Pendant ce temps, 170 000 milliards de particules de plastique flottent dans les océans, transportant métaux lourds et pathogènes. Résultat : 86 % des tortues marines, 44 % des oiseaux et 43 % des mammifères marins en ingèrent d’après l’ONU, avant que ces déchets ne finissent dans nos assiettes.

Les marées noires aggravent encore la situation, laissant des traces indélébiles : hydrocarbures persistants, habitats empoisonnés, espèces locales décimées. Une pollution qui ne disparaît pas, mais s'installe pour des décennies, affaiblissant irréversiblement les écosystèmes marins.

Bruit et lumière artificielle perturbent les écosystèmes sans que nous en ayons toujours conscience. En 2023, 72 % du territoire métropolitain était exposé à une forte pollution lumineuse diffuse en cœur de nuit, avec des conséquences sur la biodiversité : les insectes et oiseaux sont attirés et piégés par les lumières, tandis que les chauves-souris, qui les fuient, voient leurs déplacements et leur chasse perturbés. Aussi, la lumière artificielle fragmente les habitats en constituant des barrières lumineuses infranchissables pour certaines espèces. Résultat : migrations désorganisées, chaînes alimentaires déséquilibrées, et espèces piégées.

Le bruit, omniprésent (transports, chantiers, urbanisation), masque les signaux vitaux pour de nombreuses espèces. Les oiseaux doivent chanter plus fort, certains amphibiens peinent à se reproduire, et les cétacés et phocidés fuient les zones bruyantes. Nous aussi sommes touchés : stress, troubles du sommeil, et perturbation de notre rythme biologique, tout comme celui des espèces dont nous dépendons.

La lutte contre les pollutions s'appuie sur des réglementations, à la fois européennes et nationales, qui fixent des objectifs ambitieux et des mesures concrètes.

Pour lutter contre la pollution de l'air, la France a généralisé les Zones à Faibles Émissions (ZFE) dans certaines agglomérations, où la circulation est désormais restreinte en fonction des vignettes Crit’Air. Le Plan national de réduction des émissions de polluants atmosphériques (PREPA) vise quant à lui une baisse significative des principaux polluants (particules fines, oxydes d'azote, etc.) d'ici 2030, en s'alignant sur les exigences de la directive européenne 2016/2284. Ces mesures sont complétées par la Loi Climat et Résilience, qui renforce les obligations en matière de qualité de l'air.

Côté eau, la Directive-cadre sur l'eau (DCE) impose aux États membres d'atteindre un bon état écologique de leurs masses d'eau d'ici 2027. Elle s'accompagne de la Directive Nitrates, qui encadre strictement les rejets agricoles dans les zones vulnérables, et d'une liste de substances prioritaires à éliminer, régulièrement mise à jour.

La Directive européenne sur les sols qui a été votée en octobre 2025 imposera un suivi régulier de leur état et des obligations de restauration d'ici 2050. Elle vise à garantir des sols sains d’ici 2050 en instaurant un cadre commun de surveillance et d’évaluation des sols dans tous les États membres. Chaque pays devra surveiller et évaluer la santé des sols selon des descripteurs physiques, chimiques et biologiques harmonisés et suivre une méthodologie de prélèvement européenne. Aucune nouvelle obligation n’est imposée aux agriculteurs : au contraire, les États devront les accompagner par des conseils, formations et soutien technique pour améliorer la résilience des sols. La directive entrera en vigueur 20 jours après publication et les États membres disposeront de trois ans pour se conformer aux premières exigences.

Pour les océans, la Directive-cadre Stratégie pour le Milieu Marin (DCSMM) fixe des objectifs stricts de réduction des déchets plastiques, des substances chimiques et du bruit sous-marin. La France s’aligne sur la Stratégie européenne Biodiversité 2030, via la Stratégie nationale des aires protégées 2030.

Enfin, la pollution lumineuse est encadrée par le code de l’environnement (Articles R583-1 à R583-7) et un arrêté ministériel de 2018, qui  encadre - selon les catégories d’usages - différents paramètres de l’éclairage tels que les horaires d’allumage/extinction de l’éclairage, la lumière émise au-dessus de l’horizontale, la densité surfacique de flux lumineux ou encore les températures de couleur, tout en intégrant des mesures particulières pour certains espaces protégés. Le code de l’environnement règlemente également les publicités lumineuses (Article R581-35) et les enseignes (Art. R. 581-59) avec une extinction de 1h à 6h du matin. Ces mesures visent à préserver la biodiversité nocturne et à réduire la consommation énergétique.

L’Office français de la biodiversité œuvre activement pour la préservation des milieux aquatiques et marins et des espèces qui en dépendent. Les agents de l'OFB participent également à l’acquisition de connaissances, à la mise en œuvre de programmes de recherche et de surveillance, ainsi qu'à la gestion et l’évaluation de l’état de ces milieux. Nous contribuons à la définition et à la mise en œuvre des politiques publiques et notamment des directives-cadres européennes :

• la directive cadre sur l’eau, qui vise notamment la non-détérioration des ressources en eau et des milieux, la réduction ou la suppression des rejets de substances dangereuses, et le respect des objectifs des zones protégées ;
• la directive-cadre stratégie pour le milieu marin, qui vise à maintenir ou restaurer un bon fonctionnement des écosystèmes marins, tout en permettant l’exercice des usages en mer pour les générations futures ;
• les actions de l’OFB s’inscrivent également dans le plan d’actions national « zéro déchet plastique en mer » (2020-2025), notamment via l’action des parcs naturels marins sur leurs territoires respectifs, ou en appui au développement de métrologies adaptées aux microplastiques dans les divers compartiments environnementaux (eau, sol, air).

Nous animons et soutenons également des campagnes de mesures exploratoires sur les contaminants émergents, dans les eaux de surface, souterraines et littorales. Notre établissement coopère aussi avec le Laboratoire nationale de surveillance des milieux aquatiques, Aquaref.

Au sein des huit parcs naturels marins et du Sanctuaire Agoa, des actions de connaissance, de prévention et de sensibilisation sont menées pour réduire les pollutions des eaux marines : suivis des déchets en mer, état des lieux de la contamination chimique des plages, campagne de sensibilisation sur l’utilisation de la crème solaire etc. 

Aussi, notre établissement anime plusieurs centres de ressources à destination des professionnels pour les accompagner techniquement pour la mise en œuvre des politiques publiques de l’eau et de la biodiversité.

Le centre de ressources Captages soutient les acteurs engagés dans la préservation de la qualité de l’eau potable. Il accompagne notamment les animateurs et animatrices de terrain qui mènent des démarches visant à protéger ou à restaurer la qualité des ressources en eau destinées à la consommation humaine. Le CDR Captages organise tous les deux ans les Grands prix « Préservation des captages d’eau potable », afin de mettre en lumière les collectivités qui s’engagent pour la protection de la ressource en eau.

Le centre de ressources Milieux humides quant à lui propose un panorama complet sur ces milieux : fonctions écologiques, services rendus, menaces, réglementation et outils de préservation. Il accompagne les acteurs via des informations sur les financements et les structures compétentes et l’organisation de formations, d’actions de communication et de journées techniques.

Pour finir, le centre de ressources Cours d’eau accompagne les professionnels dans la préservation et la restauration des cours d’eau dans une logique de gestion intégrée à l’échelle des bassins versants. 

L’Office français de la biodiversité est partenaire du Groupement d’intérêt scientifique Sol (GISest). Depuis 2001, l’objectif du GISest de mieux connaître les sols et de suivre dans le temps leur qualité : acquisition d’échantillons de sols, de données sur les propriétés des sols, et progressivement, la construction d’indicateurs opérationnels de la qualité des sols.

L’Office français de la biodiversité assure notamment la gestion d’une partie du plan national Ecophyto 2+ dont l’objectif est de réduire progressivement l’utilisation, la dépendance et les impacts des produits phytosanitaires, encore appelés pesticides. Afin d’atteindre les objectifs de ce plan, et réduire l’impact majeur de cette pollution sur la biodiversité, des changements importants dans les pratiques sont nécessaires car le nombre de doses unités (NODU) vendues a augmenté de 25 % depuis 2011. Il est important d’accélérer la transition vers des modèles agricoles plus durables, comme l’agroécologie.

Nous finançons également et accompagnons des projets visant 3 objectifs :

• développer la connaissance ;
• contribuer à la surveillance des sols ;
• diffuser des outils et des références.

Nous lançons régulièrement des appels à projet pour favoriser le développement des connaissances ou de pratiques plus vertueuses. 

Aussi, porté par l’OFB dans le cadre du programme LIFE BIODIV’France, le centre de ressources Agroécologie accompagne les filières agricoles (alimentaires, textiles, cosmétiques …) dans leur transition écologique. Ses missions : 

• animer un réseau d’acteurs engagés pour la biodiversité, l’eau et le climat ;
• accompagner les entreprises dans la mise en place d’actions concrètes ;
• produire et valoriser des ressources scientifiques et techniques ;
• créer de nouveaux outils pour le conseil et l’innovation.

L’Office français de la biodiversité porte la démarche de Trame noire qui a pour objectif de préserver et remettre en bon état les continuités écologiques nocturnes en France. Il produit de nombreux contenus sur la pollution lumineuse (supports techniques, webinaires, formations, MOOC) pour les acteurs opérationnels et le grand public.

Notre établissement a produit en 2020 un état des lieux complet de la connaissance scientifique internationale sur l’impact des bruits anthropiques sur la biodiversité. Nous accompagnons aussi les acteurs pionniers qui tentent de prendre en compte cette pression dans les trames écologiques, à travers la trame blanche.

Le centre de ressources Trame verte et bleue, piloté par l’OFB, accompagne la mise en œuvre de cette politique nationale visant à maintenir et restaurer les continuités écologiques, terrestres et aquatiques. Cette politique s'intéresse à l'ensemble des trames écologiques : noire (pollution lumineuse), blanche (pollution sonore) etc. Il anime un réseau d’acteurs en organisant des échanges, et produit des outils en mettant à disposition des publications scientifiques et retours d’expériences.