Une biodiversité riche et d’intérêt patrimonial…

La région abrite plus de la moitié des espèces françaises de faune et de flore, et représente un véritable « hotspot » de biodiversité avec 45% du territoire en Zones naturelles d’intérêt écologique floristique et faunistique (ZNIEFF) terrestres et 18% en sites Natura 2000 terrestres et marins. De nombreuses espèces patrimoniales y sont présentes : le gypaète barbu, l’ours des Pyrénées, le rorqual commun, le corail rouge, le mérou brun, l’anguille etc. Certaines espèces ne vivent qu’en Occitanie, comme le desman des Pyrénées, le chabot du Lez, ou encore l’ophrys de l’Aveyron.

La préservation des habitats et des espèces est vitale. C’est pourquoi de nombreux espaces protégés tels que les parcs nationaux et régionaux, le Parc naturel marin du golfe du Lion, les réserves naturelles nationales et régionales et bien d’autres encore, ont été mis en place.