Les Pyrénées-Orientales : terre d’accueil du Percnoptère

En Vallespir, lundi 26 juillet 2021, dans le cadre d’un programme de suivi et du Plan National d’Action (PNA) en faveur du Vautour percnoptère, Neophron percnopterus, une opération de baguage de deux poussins a été réalisée.
Cette opération encadrée par des autorisations nationales a été effectuée avec l’aide d’un cordiste, la présence d’agents de différentes Réserves Naturelles Catalanes, un bagueur agréé du Centre de Recherches sur la Biologie des Populations d’Oiseaux (CRBPO), un bagueur soigneur animalier, des naturalistes bénévoles du Groupe Ornithologique du Roussillon (GOR) et la présence d’agents de l'Office français de la biodiversité (OFB).

Après avoir disparu des Pyrénées-Orientales depuis les années 1930, le Vautour percnoptère ou Percnoptère d’Egypte s’est réinstallé dans les années 2000. On dénombre actuellement dans le département deux couples reproducteurs, l’un en Conflent et l’autre en Vallespir. Cette année 2021 est marquée par un bon succès de reproduction, puisque l’on a observé trois poussins à l’envol, dont deux sur l’aire de nidification en Vallespir.

Biologie du Percnoptère d’Egypte

Le Percnoptère d’Egypte appelé communément Vautour percnoptère mesure de 58 à 78 cm, avec une envergure de 150 à 180 cm, pour un poids 1,5 à 2 kg. Il est le plus petit des quatre espèces de vautours présentes en France (les autres étant le Gypaète barbu, le Vautour fauve et le Vautour moine).

Il se caractérise par une face jaune, un bec long et mince, un plumage blanc sauf pour la partie terminale des ailes de couleur noire. Le Percnoptère est coprophage (déjections d’ovins et bovins) et nécrophage (charognes) ; la plupart du temps il se nourrit de cadavres de petits animaux ou des parties molles de grosses carcasses lorsqu’il est le premier sur site. Il devient adulte à l’âge de 5 ou 6 ans. Sa particularité, par rapport aux autres vautours qui pondent un seul œuf par an voire tous les deux ans, est qu’il peut pondre jusqu’à trois œufs mais seulement deux poussins pourront être élevés par les parents.

L’intérêt du programme de baguage

• le taux de survie des jeunes après leur envol,
• l’âge des premiers oiseaux en retour d’hivernage,
• le taux de retour des oiseaux sur leurs lieux de reproduction,
• la tendance des adultes à se reproduire près de leur site de naissance (philopatrie),
• la longévité des oiseaux et la fidélité entre partenaires,
• l’identification des sites fréquentés sur les parcours migratoires (ressources alimentaires, dortoirs...).

Ce suivi démographique permet ainsi de définir et hiérarchiser les actions de conservation à mettre en place.

Statut et réglementation du Vautour percnoptère

Le Vautour percnoptère, est une espèce protégée par l’arrêté ministériel du 29 octobre 2009 au même titre que l’ ensemble des rapaces. Il est malheureusement classé comme espèce menacée de disparition dans la liste rouge mondiale de l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) et classé en annexe 1 de la directive Oiseaux.

Entre 2002 et 2007, en vue d’améliorer sa situation démographique et sa sauvegarde, il a fait l’objet d’un premier Plan National d’Action (PNA) suivi d’un second lancé depuis 2015 jusqu’en 2024, dans un objectif d’augmenter la population reproductrice ou de la stabiliser a minima.

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