Milieux marins et littoraux

Les milieux marins et littoraux forment un ensemble étroitement lié, où la terre et la mer se rejoignent et interagissent en permanence. Ces espaces abritent une biodiversité exceptionnelle et jouent un rôle clé dans la régulation du climat et des cycles naturels.

Les eaux côtières et marines peuvent sembler monotones vues de la surface, mais ces milieux sont au contraire riches en biodiversité et soumis à de nombreuses fluctuations : vents, marées, saisons, variations climatiques, salinité, courants... Sous la colonne d'eau, les fonds accueillent différents habitats, abritant nombre d’espèces marines aux différents stades de leur cycle de vie. Primordiaux en termes de fonctionnalités écologiques, mers et océans sont le poumon de la planète, également témoins des changements et des différentes pressions d'origine humaine subis.

• Une biodiversité et des espèces dont la connaissance mérite d’être renforcée.
  Alors que la France possède le deuxième espace maritime mondial, seules 20 % des espèces françaises (soit 36 305 espèces) actuellement inventoriées sont issues du milieu marin (Source : INPN / ONB). Il est plus difficile d’acquérir des connaissances sur ces espèces et leurs habitats, notamment dans les grands fonds.

• L’importance des réseaux trophiques.
  Un réseau trophique se définit comme l’ensemble des relations alimentaires entre espèces au sein d’un écosystème.
  Tout déséquilibre ou retrait dans la chaine trophique entraine un impact et une réorganisation de l’ensemble de cette chaîne. Ces déséquilibres touchent en grande partie les derniers maillons des chaînes alimentaires, les prédateurs supérieurs.

Avec les effets du changement climatique (l’océan se réchauffe, s’acidifie, perd son oxygène), des dérèglements apparaissent : arrivée d’espèces exotiques envahissantes qui menacent la biodiversité locale, dégradation ou disparition d’habitats essentiels (comme les récifs coralliens).

L’océan subit aussi les impacts directs des activités humaines : surpêche, capture d’espèces menacées, perturbation de la flore et de la faune (bruit, lumière), destruction ou fragmentation des habitats, pollution (plastiques, métaux lourds, produits chimiques). S’y ajoutent des pressions croissantes liées à l’occupation du domaine public maritime (ports, digues, aménagements côtiers), à l’exploitation des fonds marins pour les énergies renouvelables (éoliennes offshore), aux extractions de matériaux et aux forages.

La mer est la destination finale d’une grande partie de nos pollutions. On estime que 80 % des pollutions marines proviennent de la terre : cours d’eau, estuaires et sols acheminent déchets et polluants vers l’océan. Selon le ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires, 75 % de ces déchets sont en plastique, formant parfois de gigantesques amas comme le “7ᵉ continent” dans le Pacifique. À ces pollutions visibles s’ajoutent des pollutions diffuses : microplastiques, eutrophisation liée aux excès de nutriments (algues vertes), molécules toxiques, ou encore zones privées d’oxygène (anoxie).

La lutte contre ces déchets passe par la réduction à la source (moins de plastiques, sensibilisation, éco-conception), une meilleure gestion des déchets terrestres (tri, recyclage, dépollution des cours d'eau) et des actions directes en mer comme le nettoyage des plages ou la récupération des déchets flottants. La réglementation et la coopération internationale complètent ces efforts pour protéger les océans, comme la Convention de Barcelone.

• Un nécessaire engagement de tous les acteurs, à différentes échelles.
  Aux différentes échelles (internationales, régionales, européennes, nationales ou locales…) des politiques sont engagées pour préserver et restaurer la biodiversité en rétablissant le bon état du milieu marin.
  La mobilisation de tous les acteurs individuels et collectifs dans la préservation de la biodiversité marine est l’une des conditions de la réussite des politiques de préservation. Le développement d’aires marines protégées ou d'aires marines éducatives, ainsi que les engagements volontaires des usagers de la mer y contribuent.

• 2 types de politique

  Les politiques publiques en milieu marin peuvent se classer en deux grandes catégories. D'une part, les politiques sectorielles visent à réguler des activités humaines spécifiques ayant un impact sur les océans, comme la pêche (quotas, tailles minimales, interdiction de certaines techniquesà, l'extraction de sable, la navigation ou la gestion des pollutions (traitement des eaux usées etc.).

  La mise en place des quotas de pêche

  Les ministres de l'Agriculture et de la Pêche des Etats membres de l'UE se réunissent chaque année pour trouver un accord sur les Taux autorisés de capture (TAC). Chaque Etat membre reçoit une part fixe des TAC : c'est les quotas nationaux. Au niveau local, le préfet veille à l'application de ces quotas, en délivrant les autorisations de pêche. Il peut imposer des mesures locales plus restrictives, comme des périodes de fermeture temporaire, des zones interdites à la pêche etc.

  D'autre part, les politiques de protection ont pour objectif de préserver des habitats ou des espèces particulières et se traduisent souvent par la création d'aires marines protégées, de réserves naturelles ou de zones Natura 2000. Ces mesurent mobilisent également une diversité d'acteurs, allant des autorités locales aux ONG, en passant par l'Etat.

• L’exemple de l’Union européenne et des aires marines protégées
  L’Union européenne a par ailleurs adopté des directives qui créent un cadre commun pour améliorer l’état du milieu marin dans son ensemble. Parmi les outils déployés : la création d’un réseau européen d'aires marines protégées.

• Certaines populations de baleines sont en hausse. C’est le cas du Rorqual commun dont les effectifs ont presque doublé depuis les années 70, même si l’espèce reste vulnérable selon la liste rouge de l’UICN.
• Toujours globalement très menacées, les populations de poissons migrateurs se portent mieux là où des mesures de gestion fortes sont mises en place comme aux États-Unis d'Amérique. En France métropolitaine, on observe des signes de retour du saumon européen, dans certains fleuves et cours d’eau tel que l'Orne.
• Le retour progressif du mérou dans certaines aires marines protégées françaises alors qu’il avait pratiquement disparu, victime de la chasse sous-marine (30 individus à Port-cros dans les années soixante, 700 individus aujourd’hui grâce à la création du parc national).
• Certains stocks de poissons sont en reconstitution grâce aux mesures de régulation de la pêche d'après l'Ifremer.
   

La France est présente dans 4 des 5 océans de la planète : Atlantique, Indien, Pacifique, Austral. Son espace maritime couvre plus de 10 millions de km² - plus de 20 fois la surface des terres - dont 97 % se situent dans les Outre-mer. Aussi, la zone économique exclusive (ZEE) de la France est la deuxième plus importante du monde après les Etats-Unis. Cet espace maritime lui confère des droits souverains pour explorer, gérer et exploiter durablement ses ressources.

Notre établissement joue un rôle dans la préservation des écosystèmes marins en France. Nous appliquons les cinq missions de l'établissement pour protéger la biodiversité marine.