Campagne scientifique REMMOA

• Observer et caractériser la diversité de la mégafaune marine ;
• Estimer l’abondance et la répartition des principales espèces en produisant des cartes ;
• Analyser et comprendre les interactions entre espèces et leur environnement ;
• Évaluer les interactions avec les activités humaines (trafic maritime, pêche, pollutions…) ;
• Produire des données robustes pour orienter les politiques publiques (aires marines protégées, gestion de l’espace maritime, surveillance environnementale).

REMMOA I : entre 2008 et 2015 

Un premier cycle de campagnes a permis de couvrir différentes grandes régions :

• Antilles-Guyane (2008),
• le Sud-ouest de l’Océan Indien (2009),
• la Polynésie française (2010),
• la Nouvelle-Calédonie et Wallis et Futuna (2014-15). 

Près de 4 millions de km² (l’équivalent de plus de 6 tours du monde) ont ainsi été couverts, totalisant près de 80 000 observations, qui ont été versées à la base mondiale de la grande faune marine OBIS-SEAMAP (Ocean biogeographic information system - Spatial ecological analysis of megavertebrate populations). Leur agrégation à cette base de données mondiale a représenté alors 1,5 % de son volume total.

La compilation et l’analyse de ces données a permis de : 

• délivrer des indications précieuses pour orienter les stratégies de préservation de la biodiversité marine,
• faire évoluer les réglementations ou mieux protéger certains secteurs.

Mais pour la communauté scientifique comme pour les gestionnaires du milieu marin, l'exploitation de cette véritable mine d'informations n’en est qu’à ces débuts, notamment concernant une connaissance plus précise des habitats des espèces rencontrées et leurs aires de répartition, ou une capacité de mieux estimer la composition des peuplements et leur nombre.

Dans cette perspective, le renouvellement de ce type de campagnes basées sur l’observation aérienne sur de très vastes périmètres apparaît indispensable pour mieux cerner les tendances temporelles des espèces (évolution des effectifs, déplacement des aires de répartition) et comprendre l'effet des variations des paramètres environnementaux sur ces animaux, notamment dans le contexte actuel de changement climatique.

REMMOA II : campagne 2026 en Polynésie française

La Polynésie française accueille en 2026 une nouvelle campagne : son territoire représente à lui seul près de la moitié des eaux marines sous juridiction française. Les archipels polynésiens présentent une mosaïque d’écosystèmes tropicaux - îles hautes, atolls, gradients de productivité... Au-delà des zones récifales et côtières, les connaissances restent encore lacunaires sur le milieu marin.
Préparée en 2025 en collaboration avec le gouvernement local polynésien - le Pays - pour définir les sites d'observation, la mission d’observation se déroule entre février et avril 2026, mobilisant une équipe de 15 personnes (les observateurs sont recrutés et formés sur place, pour renforcer les compétences locales et favoriser l'implication communautaire) et couvrant environ 850 000 km².

REMMOA II permettra d'établir une comparaison avec l’état initial dans les eaux de Polynésie française réalisé 15 ans plus tôt. Les résultats alimenteront la recherche scientifique mais aussi les initiatives de sensibilisation auprès du grand public et des scolaires, notamment dans le cadre des Aires Marines Éducatives (AME).

Un engagement pour l’environnement

Conscients de l’impact environnemental de ce type de mission, les organisateurs veillent à réduire l’empreinte carbone de la campagne. En complément d’un protocole multispécifique qui optimise l’effort déployé, les vols sont optimisés afin de limiter les émissions de carbone.

Une démarche collaborative

REMMOA s’inscrit dans une dynamique de co-construction avec les acteurs locaux. Il est un des éléments clés qui traduit la politique très ambitieuse des autorités locales, « le Pays », en matière de connaissance et de préservation des espaces marins de Polynésie ; il répond aux objectifs du plan de gestion de l’AMP Tainui Atea et apporte un éclairage déterminant pour la mise en œuvre des nouvelles aires marines protégées annoncées à la conférence UNOC 3 (Nice, juin 2025).

Des associations et institutions polynésiennes comme Te mana o te moana, SOP-Manu, Dauphin de Rangiroa ou Oceania sont partenaires du projet. Ensemble, elles participent à la collecte de données, à leur valorisation et à la sensibilisation des citoyens.

REMMOA est piloté par l’université de la Rochelle via son Unité mixte Pelagis, en collaboration avec le CNRS, et avec le soutien financier de l’OFB.
La Fondation La Rochelle Université se consacre à la recherche sur le développement durable, avec un accent sur la biodiversité marine. REMMOA s'inscrit dans cette mission : le projet répond à la nécessité de mettre à jour les connaissances sur la diversité, la distribution et l'abondance des espèces marines pour soutenir leur protection.