Le projet REMMOA (REcensement de la Mégafaune Marine par Observation Aérienne) est une campagne scientifique visant à mieux connaître la répartition, l’abondance et les habitats de la mégafaune marine dans les eaux ultramarines françaises.
Cette campagne est pilotée par l’Observatoire PELAGIS (La Rochelle Université / CNRS), avec le soutien financier de l’OFB, en partenariat avec l’État français et le Gouvernement de la Polynésie française (notamment la DIREN, la DRM et la DGEE), ainsi qu’avec plusieurs associations locales engagées dans la protection de l’environnement telles que Te mana o te moana, SOP-Manu, Dauphin de Rangiroa et Oceania.
La campagne bénéficie également du soutien de la Fondation La Rochelle Université et de mécènes engagés : Aquarium La Rochelle, Fondation Léa Nature, Jardin BiO, Air Tahiti Nui et Getac, qui contribuent pleinement à la réussite de cette mission scientifique.
Doubles vols aux Marquises © REMMOA II
Lancée en février 2026, la campagne REMMOA II s’est achevée à la mi-mai après près de 100 jours de mission. L’objectif de cette campagne scientifique est de décrire et de comprendre la répartition des grandes espèces marines, 15 ans après le premier état de référence.
Le protocole scientifique s’appuie sur des survols en avion léger le long de transects prédéfinis, une méthode adaptée à la taille du territoire. Elle permet de couvrir rapidement de vastes zones tout en conservant une bonne précision d’observation grâce à la détection visuelle directe. Deux observateurs scrutent la surface de l’océan par des hublots bulle, de chaque côté de l’appareil afin de détecter les mammifères marins, les tortues, les raies, les requins et les oiseaux marins. Ces observations contribuent à établir des inventaires, identifier les zones d’abondance et mieux comprendre les pressions qui s’exercent sur ces espèces, afin d’orienter les actions de gestion et de conservation. Le protocole inclut également le recensement des déchets marins et des dispositifs de concentration de poissons dérivants (DCP dérivants). Sur quelques îles prédéterminées des suivis complémentaires de la barrière externe sont réalisés, notamment pour localiser les DCP échoués et détecter les traces de ponte de tortues sur des plages d’îles peu prospectées, en lien avec les actions de la Direction de l’environnement (DIREN) et la Direction des ressources marines (DRM).
Vol de calibrage © REMMOA II / T.AUGER
Au terme de la campagne, les deux équipes ont couvert l’ensemble des transects programmés dans les différents archipels, couvrant plus de 850 000 km². Dans les îles de la Société, la première équipe a mené à bien ses survols malgré une interruption liée à l’indisponibilité d’un des avions. La seconde équipe, après avoir achevé la couverture de l’archipel des Australes, a rejoint l’archipel des Tuamotu-Gambier pour finaliser la mission.
© REMMOA II
Tout au long de la mission, les équipes ont réalisé de nombreuses observations à travers les cinq archipels. Parmi les cétacés, plusieurs espèces de dauphins ont été identifiées : dauphins à long bec (Stenella longirostris), dauphins tachetés (Stenella attenuata), grands dauphins (Tursiops truncatus), dauphins de Risso (Grampus griseus), globicéphales tropicaux (Globicephala macrorhynchus), fausses-orques (Pseudorca crassidens) et orques (Orcinus orca) aux Marquises. Des grands cachalots (Physeter macrocephalus) et cachalots nains (Kogia sima) ont également été observés, ainsi que plusieurs espèces de baleines à bec dont la baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) et la baleine à bec de Blainville (Mesoplodon densirostris). Parmi les grands poissons, au moins quatre espèces de requins ont été documentées : requin baleine (Rhincodon typus), requin tigre (Galeocerdo cuvier), grand requin-marteau (Sphyrna mokarran) et requin océanique (Carcharhinus longimanus). Des raies manta océaniques (Manta birostris)des marlins et des daurades corryphènes (Coryphaena hippurus) ont également été recensés. Enfin, plusieurs espèces de tortues marines ainsi que de nombreux oiseaux marins ( pétrels, puffins, fous, noddis et phaétons) ont été observés tout au long de la mission.
Lorsque les conditions météorologiques ne permettaient pas de voler, les équipes ont profité de ce temps pour intervenir dans plusieurs écoles et auprès des populations locales. Ces rencontres ont été l’occasion de présenter le projet et de partager avec les élèves et les habitants les observations réalisées sur leur environnement marin.
La campagne de terrain s'achève, laissant place à un important travail d'analyse des données collectées, qui se poursuivra jusqu'à fin 2028. Les échanges avec les partenaires continueront afin de valoriser et de diffuser les résultats du programme. Rendez-vous l'an prochain en Polynésie française pour une prochaine phase de restitution et de partage des travaux avec les équipes REMMOA.
POUR EN SAVOIR PLUS :
Retrouvez le journal de mission de la campagne REMMOA II en Polynésie française sur la page internet du programme : https://www.observatoire-pelagis.cnrs.fr/pelagis-2/les-programmes/remmoa/
Brochure du programme : https://www.calameo.com/ofbiodiversite/read/003502948fcce8bcc0f75
