Suivre les espèces et écosystèmes, tester des modes de gestion : la richesse des réseaux

Pourquoi des réseaux ? Utilité et particularités de ces partenariats essentiels

Dans le domaine du suivi et de la surveillance du patrimoine naturel, que ce soit des espèces, des milieux ou des expérimentations sur des sites dédiés ou volontaires, la force du réseau permet de :

• démultiplier les observations et la récolte des données sur de vastes territoires et dans des contextes variés, 
• fédérer les observateurs et leurs établissements, partager les expériences et confronter les pratiques.

Un objectif fondateur appliqué à trois grands types d'actions

Tous les réseaux pilotés ou auxquels participe l’OFB ont pour point commun un objectif central : améliorer la connaissance et sa diffusion. Ils se déclinent plus particulièrement autour de trois grandes familles de réseaux.

1. Pour certains réseaux, l’objectif est d’établir l’état de conservation des populations des espèces et de leurs habitats en France, le plus précisément et le plus régulièrement possible, par le biais d’enquêtes spécifiques. Cette évaluation de l’état de « santé » permet d’identifier les évolutions éventuelles et tendances de fond. C’est d’autant plus important pour les espèces et écosystèmes les plus impactés par les activités humaines.
2. Pour d’autres, il s’agit d’acquérir des connaissances sur les écosystèmes (suivi de la température des plans d'eau), ou de mesurer les effets d’actions de gestion ou de restauration des écosystèmes (les sites de démonstration par exemple). Ces éléments, essentiels à l’avancée des connaissances scientifiques, permettent également de faire progresser les pratiques de gestion.
3. Enfin, les réseaux d’acteurs autour des projets permettent d’échanger et de partager autour des bonnes pratiques et des retours d’expériences, et de diffuser largement les connaissances acquises (Agrifaune, Sinapce...).

Des principes structurants et communs de fonctionnement

Pour réaliser un suivi permettant d’obtenir des évaluations régulières ou continues de l’état de conservation, ou une acquisition de connaissances robuste, certains critères ou éléments de méthode sont incontournables et à spécifier précisément selon le sujet :

Réseaux de suivi et surveillance de la faune sauvage

Le suivi patrimonial de la faune sauvage demande une attention particulière, notamment pour les espèces bénéficiant d’un statut de protection particulier ou en interactions directes et fortes avec les activités humaines. Ainsi les oiseaux et mammifères sont particulièrement concernés, dont les espèces chassables. Elles bénéficient d’un suivi pour s’assurer du statut de conservation de leurs populations et de leurs habitats.

Les spécificités du suivi d’espèces dans un réseau national

Outre les nombreux bénévoles, les membres des réseaux sont des agents principalement  de l’OFB, des fédérations départementales des chasseurs et d’associations cynégétiques spécialisées. Si chaque réseau a son organisation spécifique, tous sont structurés à l’échelle départementale, avec une remontée d’informations au niveau national.

Pour chaque réseau, un responsable scientifique expert dans le domaine est désigné. Un comité technique national se réunit également pour recueillir l’avis des utilisateurs des données ainsi que celui des correspondants sur tous les aspects de la vie du réseau, et proposer les évolutions nécessaires. Dans beaucoup de réseaux, les responsables scientifiques s’appuient sur des interlocuteurs techniques départementaux, en charge d’organiser les opérations de terrain et la collecte des données.

Pour chaque espèce ou groupe d’espèces, des protocoles spécifiques rigoureux sont mis en place.

Les réseaux

À noter : l'OFB dispose d’un réseau d’espaces remarquables qui servent de référence pour l’étude de l’avifaune migratrice, des cervidés, des sangliers et de la faune de montagne. Avec notamment 25 réserves de chasse, couvrant 55 000 hectares, ces territoires constituent des lieux privilégiés pour la conservation, les études et la recherche appliquée. Ce sont aussi des lieux utilisés pour l’information du public ou la formation cynégétique.

Réseaux suivi et surveillance écosystèmes et paramètres physiques 

La surveillance des écosystèmes consiste en l’observation répétée de leurs composantes sur le long terme afin de percevoir des changements en qualité ou en quantité aux différents niveaux d’organisation (écosystèmes, habitats, espèces, gènes). 

Qu’ils concernent les milieux aquatiques et ses composantes telles que la température des lacs et des cours d’eau ou les étiages, ou le lien entre reproduction du sanglier et fructification par exemple, ces réseaux permettent de mieux comprendre le fonctionnement d’un écosystème, et les connexions et interdépendances entre les différents éléments qui le composent.
Ils peuvent également permettre de détecter des tendances d’évolution, qu’elles concernent des problématiques locales ou bien à plus large échelle, comme l’érosion de la biodiversité, la place des espèces exotiques envahissantes ou bien sûr le changement global. L’observation de ces tendances, et leurs impacts sur les écosystèmes, est un élément-clé pour mieux comprendre l’évolution des espèces et de leurs milieux.

Les réseaux

Réseaux d'expérimentation de modes de gestion, et de restauration, sur des sites

Ce type de réseaux, pilotés et/ou gérés par l’OFB, se définit par des sites d’expérimentation et des acteurs gravitant autour de ces sites et thématiques. Il s’agit de mettre en œuvre :

1. des modes de gestion durables et/ou innovants, ou des mesures de restauration des milieux, sur des sites choisis, en lien avec les gestionnaires de ces sites, 
2. un suivi rigoureux et scientifiquement robuste de ces travaux, ou changements dans la gestion, afin de quantifier précisément les effets des mesures mises en œuvre sur les milieux et/ou les communautés animales et végétales, voire humaines.

Les résultats permettent à la fois des avancées scientifiques (sciences agricoles, de la gestion des espaces et des espèces, écologie de la restauration), mais aussi d’adapter les pratiques de gestion et de savoir quelles mesures mettre en place selon les contextes.

Ces réseaux de sites sont également essentiels pour l’appui à la mise en œuvre des politiques publiques. 
Par exemple, dans le cadre du Règlement européen sur la restauration de la nature, les états-membres sont tenus de restaurer les milieux dégradés sur leur territoire, et d’en rapporter la bonne réalisation. Pour cela, il est nécessaire de savoir quelles sont les techniques ou modes de gestion à mettre en œuvre pour parvenir à restaurer les milieux de la manière la plus efficace selon le contexte. Les différents suivis mis en œuvre permettront aussi de définir quels paramètres quantifient au mieux l’atteinte de l’objectif de restauration.

Les réseaux

D’autres dispositifs viennent en complément

Outre les réseaux de suivi formels, très structurés et couvrant souvent la totalité du territoire national comme décrit ci-dessus, l’OFB porte aussi un certain nombre d’initiatives reposant sur des suivis et des expérimentations à long terme, parfois sur seulement certaines régions. 
Vous pouvez contribuer à ces dispositifs selon votre activité socio-professionnelle (agriculteurs, pisciculteurs, etc.) ou votre lieu de résidence.